- Fils d'un procureur de Pau ; s'engage en 1780 et devient sergent (« Sergent Belle-Jambe »).
- Général de division en 1794 (Fleurus) ; armée de Sambre-et-Meuse.
- Italie (1797) : passage du Tagliamento.
- Ambassadeur à Vienne (1798) ; épouse Désirée Clary, ancienne fiancée de Bonaparte ; ministre de la Guerre (1799).
- Refuse de participer au 18 Brumaire ; relations tendues avec Bonaparte.
- Maréchal de la première promotion (1804) ; gouverneur du Hanovre, puis Austerlitz (1805).
- Prince de Pontecorvo (1806) ; reproché pour n'avoir combattu ni à Iéna ni à Auerstaedt.
- Lübeck (1806) : capture Blücher et traite bien des prisonniers suédois.
- Wagram (1809) : son corps saxon recule ; Napoléon le renvoie.
- Élu prince héritier de Suède (1810), sous le nom de Charles-Jean.
- S'allie à la Russie (1812) et combat la France en 1813 : Gross-Beeren, Dennewitz, Leipzig.
- Obtient du Danemark la Norvège (1814), unie à la Suède.
- Roi de Suède et de Norvège sous le nom de Charles XIV Jean (1818-1844).
- Fonde la dynastie Bernadotte, qui règne toujours en Suède ; meurt à Stockholm en 1844.
- 1794 : Fleurus(victoire), Aldenhoven (la Roer)(victoire), Siège de Maastricht(victoire)
- 1796 : Teining / Neumarkt(défaite)
- 1797 : Tagliamento(victoire), Prise de Gradisca(victoire)
- 1799 : Siège de Philippsburg(défaite)
- 1805 : Ulm(victoire), Austerlitz(victoire)
- 1806 : Schleiz(victoire), Halle(victoire), Lübeck(victoire)
- 1807 : Mohrungen(victoire), Spanden(victoire)
- 1809 : Linz-Urfahr(victoire), Wagram(victoire)
- 1813 : Gross-Beeren (contre la France)(victoire), Dennewitz (contre la France)(victoire), Leipzig (contre la France)(victoire)
- 1814 : Campagne de Norvège(victoire)